Guarda bien los secretos

Cierta muchacha fue entregada en matrimonio por sus padres. El joven que había de ser su esposo no le atraía, así que se negó a casarse y dijo que elegiría ella misma a su esposo. Poco después, llegó al poblado un joven espléndido, dotado de gran fuerza y belleza. La chica se enamoró de él a primera vista y les dijo a sus padres que había encontrado al hombre que deseaba tomar por esposo. Como él no tenía nada en contra del plan, pronto se celebró la ceremonia de matrimonio.

Entonces sucedió que el joven no era en realidad un joven, sino una hiena, pues aunque por lo general las mujeres se transforman en hienas y los hombres en halcones, la hiena puede transformarse en hombre o en mujer, según le plazca.

Durante la primera noche de bodas, los dos recién casados estaban durmiendo juntos y el marido dijo:

-Supón que vamos a mi pueblo y comenzamos a pelear en mitad de la calle, ¿qué harías?

La mujer dijo que se transformaría en un árbol. El hombre le respondió que, incluso en ese caso, le daría alcance igualmente.

Ella dijo que, siendo así se convertiría en un charco de agua.

-¡Bah!, eso no me causaría ningún problema -repuso el hombre-hiena-. ¡Te atraparía exactamente igual!

-Bueno, pues entonces me convertiría en piedra -replicó su cónyuge.

-Incluso en tal caso, te atraparía -aseguró el hombre.

Justo en ese instante, la madre de la chica, que se encontraba en otra estancia de la casa, empezó a gritar, pues había oído la conversación:

"-Mantén la boca cerrada, hija mía... ¿Desde cuándo una mujer le cuenta a su marido todos sus secretos?

Y, con eso, la chica se calló y no dijo nada más.

A la mañana siguiente, con las primeras luces del día, el marido, que entraba en casa en ese momento, oyó a su mujer levantarse de la cama. Él le pidió que se arreglase y que lo acompañase un trecho corto para despedirlo. Así lo hizo ella, y en cuanto la pareja hubo perdido el poblado de vista, el marido se transformó en hiena y se lanzó en pos de la chica, que a su vez se transformó en árbol primero, luego en un charco de agua y más tarde en piedra, pero la hiena casi derribó el árbol de un zarpazo, casi se bebió toda el agua del charco y casi engulló entera la piedra.

Entonces, la chica se transformó en una cosa que la noche anterior la madre había logrado que no revelase. La hiena miró en derredor durante un buen rato, sin verla, y finalmente, por miedo a que los lugareños pudieran ir a matarla, se dio a la fuga.

Inmediatamente, la chica se transformó en su en su ser verdadero y volvió rauda al poblado.

Pasaje de: Angela Carter. "Cuentos de hadas"